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delphus, a toutes les propriétés de la trachée, et qu'il y a des sujets qui peuvent parler aussi bien par le bijou
que par la bouche. Oui, messieurs, le delphus est un instrument à corde et à vent, mais beaucoup plus à corde
qu'à vent. L'air extérieur qui s'y porte fait proprement l'office d'un archet sur les fibres tendrineuses des ailes
CHAPITRE IX. ÉTAT DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES DE BANZA. 16
 Les Bijoux Indiscrets
que j'appellerai rubans ou cordes vocales. C'est la douce collision de cet air et des cordes vocales qui les
oblige à frémir ; et c'est par leurs vibrations plus ou moins promptes qu'elles rendent différents sons. La
personne modifie ces sons à discrétion, parle, et pourrait même chanter.
" Comme il n'y a que deux rubans ou cordes vocales, et qu'elles sont sensiblement du la même longueur, on
me demandera sans doute comment elles suffisent pour donner la multitude des tons graves et aigus, forts et
faibles, dont la voix humaine est capable. Je réponds, en suivant la comparaison de cet organe aux
instruments de musique, que leurs allongement et accourcissement suffisent pour produire ces effets.
" Que ces parties soient capables de distension et de contraction, c'est ce qu'il est inutile de démontrer dans
une assemblée de savants de votre ordre ; mais qu'en conséquence de cette distension et contraction, le
delphus puisse rendre des sons plus ou moins aigus, en un mot, toutes les inflexions de la voix et les tons du
chant, c'est un fait que je me flatte de mettre hors de doute. C'est à l'expérience que j'en appellerai. Oui,
messieurs, je m'engage à faire raisonner, parler, et même chanter devant vous, et delphus et bijoux. "
Ainsi harangua Orcotome, ne se promettant pas moins que d'élever les bijoux au niveau des trachées d'un de
ses confrères, dont la jalousie avait attaqué vainement les succès.
CHAPITRE X. MOINS SAVANT ET MOINS ENNUYEUX . QUE LE
PRÉCÉDENT.
SUITE DE LA SÉANCE ACADÉMIQUE.
Il parut, aux difficultés qu'on proposa à Orcotome, en attendant ses expériences, qu'on trouvait ses idées
moins solides qu'ingénieuses. " Si les bijoux ont la faculté naturelle de parler, pourquoi, lui dit-on, ont-ils
tant attendu pour en faire usage ? S'il était de la bonté de Brahma, à qui il a plu d'inspirer aux femmes un si
violent désir de parler, de doubler en elles les organes de la parole, il est bien étrange qu'elles aient ignoré ou
négligé si longtemps ce don précieux de la nature. Pourquoi le même bijou n'a-t-il parlé qu'une fois ?
pourquoi n'ont-ils parlé tous que sur la même matière ? par quel mécanisme se fait-il qu'une des bouches se
tait forcément, tandis que l'autre parle ? D'ailleurs, ajoutait-on, à juger du caquet des bijoux par les
circonstances dans lesquelles la plupart d'entre eux ont parlé, et par les choses qu'ils ont dites, il y a tout lieu
de croire qu'il est involontaire, et que ces parties auraient continué d'être muettes, s'il eût été dans la puissance
de celles qui les portaient de leur imposer silence. "
Orcotome se mit en devoir de satisfaire à ces objections, et soutint que les bijoux ont parlé de tout temps ;
mais si bas, que ce qu'ils disaient était quelquefois à peine entendu, même de celles à qui ils appartenaient ;
qu'il n'est pas étonnant qu'ils aient haussé le ton de nos jours, qu'on a poussé la liberté de la conversation au
point qu'on peut, sans impudence et sans indiscrétion, s'entretenir des choses qui leur sont le plus familières ;
que, s'ils n'ont parlé haut qu'une fois, il ne faut pas en conclure que cette fois sera la seule ; qu'il y a bien de
la différence entre être muet et garder le silence ; que s'ils n'ont tous parlé que de la même matière, c'est
qu'apparemment c'est la seule dont ils aient des idées ; que ceux qui n'ont point encore parlé parleront ; que
s'ils se taisent, c'est qu'ils n'ont rien à dire, ou qu'ils sont mal conformés, ou qu'ils manquent d'idées ou de
termes.
" En un mot, continua-t-il, prétendre qu'il était de la bonté de Brahma d'accorder aux femmes le moyen de
satisfaire le désir violent qu'elles ont de parler, en multipliant en elles les organes de la parole, c'est convenir
que, si ce bienfait entraînait à sa suite des inconvénients, il était de sa sagesse de les prévenir ; et c'est ce
qu'il a fait, en contraignant une des bouches à garder le silence, tandis que l'autre parle. Il n'est déjà que trop
CHAPITRE X. MOINS SAVANT ET MOINS ENNUYEUX . QUE LE PRÉCÉDENT. 17
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incommode pour nous que les femmes changent d'avis d'un instant à l'autre : qu'eût-ce donc été, si Brahma
leur eût laissé la facilité d'être de deux sentiments contradictoires en même temps ? D'ailleurs, il n'a été
donné de parler que pour se faire entendre : or, comment les femmes qui ont bien de la peine à s'entendre
avec une seule bouche, se seraient-elles entendues en parlant avec deux ?" [ Pobierz całość w formacie PDF ]